罗勒又称紫苏，在印度民俗中极受重视。罗勒原产于印度、西亚等地，印度人视其为神圣的香草，是上天赐给人类的恩典。传说罗勒的花朵长得像Bajirikass,因而叫做Basil ，有着“香草之王”的称号，在法庭上说出誓言的时候，必须以它为誓。还被认为佩戴罗勒叶片可以辟邪。
罗勒由印度传入中国，为印度语的音译，我国台湾的品种气味近似丁香，主要有绿、红茎两种，罗勒普遍生长在亚洲、欧洲、太平洋群岛、北非等地，高度不超过50公分，它是一种草本植物，叶子呈椭圆尖状，花朵为紫白色。南美洲国家视罗勒为保护身家安全的吉祥之物，墨西哥的情人之间也会献上紫苏（罗勒），代表仰慕之意。
几世纪前的古代亚洲，罗勒被奉为上天赐给人类的礼物，每到罗勒的收获季节，人们便举行神圣的庆祝仪式。罗勒是神圣的，据传当时若有人踏在罗勒田里，这人将被众人践踏至死。
目前已经上市的品种有甜罗勒、圣罗勒、紫罗勒、柠檬罗勒等。其中甜罗勒的叶片大且香味柔和带甜味，是意大利料理不可或缺的香料；紫叶罗勒带有花香叶色紫艳，常作生菜沙拉加味以及装饰之用。罗勒精油萃取自叶片和花朵，为无色的精油，对女性有很好的呵护作用。
